エルガー

エドワード・エルガー（1857～1934）

イギリスの国民的作曲家として親しまれており、代表作「威風堂々」のメロディは、イギリスの第二の国家として愛唱されている。32歳のときに8歳年上のキャロライン・アリス・エルガーと結婚し、愛妻家であり誠実な人物としても知られる。

「私の成し遂げた仕事は妻によるものが大きい」、「私の作品を愛するのなら、まず妻に感謝すべきだ」といった言葉を残していて、「愛のあいさつ」や「弦楽セレナード」はアリスに捧げた曲。歌曲「愛」や「暁の風」などは、アリスの作詞。そして、妻アリスを失った1920年以降、ほとんど作品を書かなくなってしまった。

・ヴァイオリンソナタ

ヴァイオリンソナタ

「のだめカンタービレ」に登場する曲のうち、クラシック入門者がシビれているのがラフマニノフのピアノ協奏曲第2番だとすれば、クラシックを聴いていた層に大きな支持を受けているのは、エルガーのヴァイオリンソナタです。

ネット上で見かける声は「エルガーは『威風堂々』などしか知らなかったが、こんないい曲を教えてくれて、二ノ宮先生に感謝」といったもの。リアルに三善の叔父さん的反応をしている人が多数いるようです。

Amazonについているカスタマーレビュー4件のうち2件が「のだめカンタービレで知った」と書いてある点、さらに、「のだめ」でこの曲を知ってすさまじく聴き込んでいる人のサイトまであるあたり、いかにこの曲がいままでマイナーな存在であり、そして、素晴らしい曲であるかが伺えます。

日本語版が品切れのようなので、英語盤も紹介します（こっちの方が安い）。

「のだめカンタービレ」に登場する曲の中でも、エルガーのヴァイオリンソナタは千秋と三善家に深く関係しており、ストーリー上かなり重要な鍵を握る曲です。

千秋いわく「オレがジイさんに弾いてやった最期の曲（あえて『最後』でなく『最期』と使われると、この曲を弾きながら最期を看取ったのかしらん、と深読みしてしまいます）」であり、「空気がよどんでる」三善家に、朝日と一緒に新しい空気を吹き込ませます。6巻の三善家のシーンで実際にどんな曲が流れていたのか知っておくことは、「のだめ」の世界を深く味うために、かなり重要なポイントだといえるでしょう。

これ以上の解説は、上記にも紹介したサイト「エルガー：ヴァイオリン・ソナタ　ホ短調　作品８２」をご覧ください。この曲に関する詳細な紹介から、多数のディスクレビューなど、驚くほどの情報がまとめられています。

五嶋みどりとロバート・マクドナルドのCDは、日本で普通に買える唯一のCDのようです。同じく「のだめ」6巻の三善家のシーンで出てくるフランクのヴァイオリン・ソナタも収録されており、作者の二ノ宮先生もこのCDを聴いていたのでは、と想像しています。

このCDを買ったのはかなり前だったのですが、クラシックを聴き始めたばかりだった頃は、ヴァイオリンの高音に馴染めなくて、この曲をあまり味わえていませんでした。ですが、ヴァイオリンに耳がなれていくにつれて、ロマンティックで、美しい曲だなと感じられるようになってきました。

この曲は当初、エルガーのよき理解者であったマリー・ヨシュアという女性に捧げる予定であったのが、完成前にマリーが死去してしまったため、第2楽章中間部の「表現豊かなヴァイオリンの旋律」を哀愁に満ちた回想として第3楽章に入れたそうです。

はっきり申しまして、その旋律がどこなのか今でもよく分かっていませんが、そんなことを考えながら聴くと、ますます味わいが増します。エルガーは愛妻家であると同時に、多くの女性と（清らかな）交流があり、物心両面で支えられることが多かったようです。

参考：
イギリスの作曲家、エルガー誕生（1857～1934） （おんがく日めくり　6月2日）（「威風堂々」の第1番が試聴できます）
エドワード・エルガー／希望と栄光の国
エルガー：ヴァイオリン・ソナタ　ホ短調　作品８２